第十九章 (第3/3页)

著艷紅的眼睛，聲音有些發顫。

    艷紅像是聽到了甚麼笑話，冷笑一聲：「我恨不得你早點離開袖紅樓，省得跟我搶客人，偷你的錢幹甚麼？」

    杜尚若心裏一動，追問：「你怎麼知道那錢是我的贖身錢？」

    艷紅臉色微變，卻還是嘴硬：「樓裏誰不知道你要贖身？你別再纏著我了，要找就去找媽媽，我可不想跟你扯上關係。」 說完，便頭也不回地走了。

    杜尚若看著艷紅的背影，心裏疑竇叢生，便轉身往老鴇的院子走去。

    老鴇的房門虛掩著，裏面空無一人，她猶豫了一下，推開門走了進去。剛走了兩步，就看見床底下露出了一截樟木。正是她那個匣子！

    她拿起匣子解了鎖，幸好裏面的銀兩還在。

    「你在這兒幹甚麼？」老鴇的聲音突然從身後傳來。

    老鴇見她替韓盧贖身後，整天都不見韓盧，心生懷疑，觀察了幾天才發現這小子竟在布莊打工，還在外面找宅子。

    她這下可知道杜尚若打的甚麼心思了，便趁著她不在房裏，偷偷把她的錢偷了過來。

    只是沒料到她會懷疑自己，還這麼快發現，直接找到這裏來。

    杜尚若沒鬧，只是淡淡地說：「這三千五百兩，我要贖身。」

    老鴇卻嗤笑一聲，雙手抱在胸前：「贖身？你算計我在先，還想贖身？之前立的字據，不算數！」

    「不算？」杜尚若冷哼一聲：「媽媽這話可就不對了。當初字據是你親手寫的，上面還有你的手印，你不算，那我倒要看官府說算不算。」

    老鴇聽見「官府」二字，臉色唰地白了大半。

    她在這城裡混了大半輩子，不是沒跟官府打過交道，尋常小官小吏，只要遞上幾兩銀子，送些新鮮玩意兒，便能糊弄過去。可杜尚若背後的人是上官蕙，那可不是普通商戶人家。

    樓裏的姑娘多是沒戶籍的，真鬧到官差面前，先不說贖身的理，光是私藏人口的罪名，就夠她喝一壺的。

    她強撐著鎮定，尖著嗓子反駁：「官府？你倒敢去！你一個樓裏的姑娘，跟官府說我扣著你不讓贖身，誰會信你？再說了，字據是我寫的沒錯，可那是你用花言巧語哄我寫的！你這不是糊弄我嗎？」

    杜尚若早料到她會耍賴，嘴角勾起一抹冷笑：「還不是因為媽媽哄騙我在先，先前說的的一千兩，忽地成了五千兩，我這不也是不得已才這麼做。三千五百兩我也是給多你了。」

    她說著，上前一步，目光銳利地盯著老鴇：「至於官府信不信，媽媽覺得官府是信你一個滿嘴謊話的鴇母，還是信上官小姐這樣的人家？」

    老鴇被她說得啞口無言，可她還是不甘心，咬著牙道：「行，你把錢給我！」

    杜尚若已不信她：「今日我把話撂在這裏，媽媽要是乖乖把我的身契給我，咱們好聚好散，我之前答應教下一任樂師三個月，也會說到做到。要是媽媽還想耍花樣，那我就只能按之前說的，去找官府評理。到時候，媽媽不僅留不住我，這袖紅樓的名聲，怕是也保不住了。」

    老鴇看著杜尚若堅定的眼神，知道自己再也拿捏不住她了。她重重地嘆了口氣，翻出杜尚若的身契：「罷了罷了，算我栽了。身契給你，只是你記住，就算你走了，也別忘了在樓裏的日子，往後要是有機會，多回來看看。」

    杜尚若心裏沒有半分感動，只覺得可笑，這老鴇到了最後，還想賣慘博同情。她彎腰撿起桌上的身契，檢查無誤後，放進袖中，淡淡道：「媽媽放心，我答應的事，不會食言。」

    說完，她轉身就走，沒有絲毫留戀。

    走到門口時，她又停下腳步，回頭看向老鴇：「還有，今日你偷我錢的事，我可以不對外說，但若是日後你再敢打我的主意，就別怪我不留情面。到時候鬧得人盡皆知，對媽媽也沒好處。」